Рынок не всегда эффективен. Ситуации, когда рыночный механизм не обеспечивает оптимальное распределение ресурсов, называются провалами рынка. Один из примеров — экстерналии.

Помимо труда, факторами производства являются капитал (оборудование, деньги) и земля (природные ресурсы). Доход на капитал — это процент, доход на землю — рента.

Рынок труда — это рынок факторов производства, где «товаром» является способность человека к труду. Спрос на труд предъявляют фирмы, а предложение формируют домохозяйства.