Нахождение кривой, по которой пересекаются две поверхности второго порядка (эллипсоиды, конусы, цилиндры) — одна из красивейших и самых сложных задач начертательной и аналитической геометрии. В общем случае такая линия является пространственной кривой четвертого порядка (биквадратичной кривой). Однако существуют уникальные геометрические ситуации, когда эта сложная пространственная кривая распадается на две более простые плоские кривые второго порядка. Строгие условия такого алгебраического распада описываются теоремой Гаспара Монжа, которая стала фундаментальным правилом при проектировании пересекающихся труб, резервуаров и сложных архитектурных сводов.

В аналитической геометрии изучение пересекающихся плоскостей приводит к важным обобщающим понятиям: пучкам и связкам плоскостей. Подобно тому как пучок прямых на плоскости позволяет описать все линии, проходящие через одну точку, пучок плоскостей в пространстве охватывает все плоскости, проходящие через общую прямую линию. Связка плоскостей расширяет эту идею на все плоскости, пересекающиеся в одной общей точке. Применение уравнений пучков и связок радикально упрощает решение конструктивных пространственных задач, избавляя инженеров и математиков от необходимости решать громоздкие системы нелинейных уравнений.

Векторная алгебра в трехмерном пространстве предлагает исследователям три базовых типа умножения: скалярное (дающее число), векторное (дающее вектор) и смешанное. Смешанное произведение трех векторов — это композитная операция, объединяющая в себе и скалярное, и векторное умножение. На первый взгляд, это просто усложненная алгебраическая конструкция, однако она обладает глубочайшим физическим и геометрическим смыслом, вычисляя объемы пространственных фигур и устанавливая их ориентацию (хиральность). Смешанное произведение выступает главным аналитическим критерием компланарности (принадлежности к одной плоскости), что делает его незаменимым в задачах начертательной геометрии и проверки независимости уравнений.